Eretmochelys imbricatanalaze se uglavnom u tropskim regijama Atlantskog i Tihog oceana. Međutim, na zapadnoj hemisferi prijavljeno je da imaju gnijezda čak na sjeveru do Woods Holea u Massachusettsu. Oni su također prisutni u Long Island Soundu. Međutim, između Carolinas i New Jerseyja zabilježeno je vrlo malo kornjača s jastrebovim kljunom.(Lutz i Musick, 1997.; Papa, 1939.)
Hawksbill kornjače najčešće se nalaze u staništima tvrdog dna i grebenaspužve. Oni također borave u plićacima, lagunama oceanskih otoka i kontinentalnim policama. Općenito, nalaze se u vodi ne dubljoj od šezdeset stopa (18,3 m). Kada su kornjače s jastrebovim kljunom mlade, ne mogu zaroniti u duboke vode i stoga su prisiljene živjeti u gomili plutajućih morskih biljaka, kao što je sargassum.(Lutz i Musick, 1997.; Papa, 1939.)
Mlade kornjače s jastrebovim kljunom imaju oklop u obliku srca. Kako ove kornjače sazrijevaju, njihov oklop postaje izdužen. Kod svih kornjača s jastrebovim kljunom, s izuzetkom vrlo starih jedinki, bočna i stražnja područja karapaksa su nazubljena. Glave kornjača suzuju se u obliku slova V, dajući im izgled ptičjih kljunova.(Ernst, et al., 1994; 'The Hawksbill Turtle (Eretmochelys imbricata)', 1999)
Eretmochelys imbricataimaju 5 značajki koje ih razlikuju od ostalih morskih kornjača. Njihove glave imaju dva para prefrontalnih ljuski. Također imaju dvije kandže na svakom od svojih prednjih udova. Na njihovim karapaksama nalaze se debeli, preklapajući šiljci, koji također imaju četiri para obalnih ljuska. Njihova duguljasta usta podsjećaju na kljun, koji se na kraju sužava do oštrog vrha.(Ernst, et al., 1994; 'The Hawksbill Turtle (Eretmochelys imbricata)', 1999)
Hawksbill kornjače su relativno male morske kornjače. Ženke koje se gnijezde imaju prosječnu duljinu od 87 centimetara u dužini zakrivljenog oklopa i teže 80 kilograma. Prosječno izleganjeEretmochelys imbricatau dijelovima Kariba u vlasništvu Sjedinjenih Država ima oko 42 milimetra u ravnoj dužini oklopa i teži od 13,5 do 19,5 grama. Mužjaci kornjače odlikuju se svjetlijom pigmentacijom, konkavnim plastronom, dugim pandžama i debljim repom.('Kornjača Hawksbill (Eretmochelys imbricata)', 1999.)
Iz jaja se izlegu kornjače Hawksbill. Kako kornjača sazrijeva, njezin se karapaks pomiče iz srcolikog u izduženiji. Smatra se da određivanje spola ovisi o temperaturi kao što je slučaj s drugim morskim kornjačama i gmazovima, no nema dovoljno podataka da bismo bili sigurni da je to istina.('Kornjača Hawksbill (Eretmochelys imbricata)', 1999.)
Parenje se događa otprilike svake 2 do 3 godine. Javlja se uglavnom u plitkim vodama. Nema dostupnih informacija o tome imaju li ove kornjače doživotne partnere ili su promiskuitetne.(Papa, 1939.)
Kopulacija obično počinje u plitkoj vodi blizu obale. Mužjaci leže i čekaju u plitkoj vodi da se ženke vrate. Povremeno su viđeni mužjaci koji prate ženke na obali. Međutim, ovo ponašanje se rijetko opaža.(Papa, 1939.)
Cijeli proces gniježđenja traje otprilike jedan do tri sata. Uključuje slične korake kao i većina drugih vrsta morskih kornjača. Kornjače izlaze iz mora i odabiru mjesto na koje će položiti jaja. Zatim raščiste područje i iskopaju jamu u pijesku. Zatim polažu jaja, a zatim nastavljaju ispunjavati jamu svojim stražnjim udovima. Nakon što je mjesto prikriveno, kornjače se vraćaju u more.(Ernst, et al., 1994.)
Nakon što polažu jaja na plaži, ženke se povlače u vodu. Nakon otprilike 60 dana, jaja se izlegu, a novorođene kornjače opasno jure prema vodi u kojoj će sazrijeti.('Informacija o morskim kornjačama Atlantic Hawksbill', 2003.)
Smatra se da je normalni životni vijek kornjača jastreba oko 30 do 50 godina, međutim biolozi nisu sigurni koliko točno žive.('Informacija o morskim kornjačama Atlantic Hawksbill', 2003.)
Nekada se smatralo da su kornjače Hawksbill ostale u jednom lokalnom području tijekom svog života. Međutim, nedavne studije su dokazale da migriraju na vrlo velike udaljenosti tijekom svog života.
Uobičajeno dnevno (osim tijekom sezone parenja), usamljene kornjače jastreba češljaju grebene i kontinentalne police u potrazi za hranom.(Ernst, et al., 1994.)
Mehanizmi koji pomažu kornjačama jastrebama da se vrate na svoje gnijezdeće plaže još uvijek su nepoznati. Smatra se da se ove kornjače vode prema unutrašnjosti magnetskim poljima i mjesečevim fazama/pozicijom.
Ova vrsta komunicira korištenjem ritualnog ponašanja parenja.(Ernst, et al., 1994.)
Hawksbill kornjače se prvenstveno hranespužve. Pokazuju visoku razinu selektivnosti hranjenja na način da jedu samo određene vrste spužvi, od kojih su neke otrovne za druge životinje.Morski želea i drugi koelenterati također su česti plijen. Ove kornjače su svejedi i također jedumekušci,riba, morske alge,rakovi, te druge morske biljke i životinje. Preferirano hranilište za kornjače je u plitkim jatima obilnim smeđim algama.(Ernst, et al., 1994.; Papa, 1939.)
Kornjače Hawksbill, kao i sve kornjače, imaju čvrst oklop koji obeshrabruje grabežljivce da ih pokušaju jesti. Odrasle kornjače još uvijek jeduljudi,morski psi,krokodila, velike ribe, ihobotnice. Gnijezda obično pljačkaju kopneni grabežljivci kao nprpsi,rakuni,štakori, iljudi.
očnjaci iz New Yorka
Neposredno nakon izlijeganja, kornjače jastrebova kljuna suočavaju se s najopasnijim razdobljem svog života: putovanjem do vode. Iako ova borba traje samo nekoliko minuta, jata su plijen bezbrojnih mladunaca.galebovai velikarakova.(Bjorndal, 1999.; Ernst, et al., 1994.)
Kornjače Hawksbill često se hrane njimaspužve, uzrokujući sukcesiju u grebenu i oslobađajući prostor za naseljavanje drugih organizama.('Kornjača Hawksbill (Eretmochelys imbricata)', 1999.)
Godinama su ljudi lovili kornjače jastrebova kljuna kako bi prodali njihove ljuske. Također, ljudi jedu kornjače kao i njihova jaja.(Bjorndal, 1999.)
Nema poznatih štetnih učinakaEretmochelys imbricatana ljudima.
Vrlo je teško klasificirati koliko su kornjače jastrebokljune ugrožene jer ih ima diljem svijeta i migriraju. Na nekim mjestima mogu biti vrlo rijetki, a na nekima mogu uspjeti. Također, budući da postoji malo znanja o njihovoj ranoj populacijskoj razini, vrlo je teško znati koliko je populacija opala.(Bjorndal, 1999.)
Trenutačno (u cijelom svijetu) nezakonito je trgovati proizvodima od kornjače. To bi trebalo dovesti do širenja kornjača jer ih njihov glavni grabežljivac, ljudi, više neće moći loviti. Kako bismo uspjeli održati postojanje kornjača jastreba, mora postojati suradnja među svim nacijama koje u svojim vodama imaju populacije jastreba. Slobodna razmjena informacija o kornjačama je potrebna kako bi se osiguralo da su sve nacije svjesne najboljih i najučinkovitijih načina održavanja postojanja kornjača.(Bjorndal, 1999.)
Matthew Wund (urednik), Sveučilište Michigan-Ann Arbor.
Michael Edelman (autor), University of Michigan-Ann Arbor, Phil Myers (urednik), Museum of Zoology, University of Michigan-Ann Arbor.