Gambijski voćni šišmiši s epoletom,Epomorphorus gambianussu od Senegala i južnog Malija do južnog Sudana i Etiopije, južnog Zaira i Tanzije do istočne Južne Afrike.(Wilson i Reeder, 1993.)
Epomorphorus gambianusjavlja se u šumama i savani. Preferira rubove šume i skloništa na mjestima kao što su velika šuplja stabla, gusto lišće, nagomilano korijenje uz obale potoka i ispod slame otvorenih šupa. Poznato je da se tijekom dana smjesti prilično nisko na drveću, neometano prisustvom ljudi. Također se često skriva tamo gdje ima dosta svjetla.(Fenton, 1983; Wilson i Reeder, 1993)
Epomorphorus gambianusima dužinu glave i tijela od 125 do 250 mm. Ovi šišmiši posjeduju tragični vanjski rep koji se nalazi ispod interfemoralne membrane. Duljina podlaktice obično je između 60 i 100 mm, a raspon krila kod mužjaka je oko 508 mm. Ovi šišmiši teže između 40 i 120 g.(Fenton, 1983; Hill i Smith, 1984; Kunz i Racy, 1998; Wimsatt, 1970)
Ovi šišmiši su sivkasto smeđe, rumenkaste ili smeđe boje s bijelom mrljom na dnu uha u oba spola. Mužjaci na ramenima imaju vrećice koje sadrže velike mrlje bijelog krzna. Tijekom udvaranja, mužjaci bljeskaju ovim upadljivim bijelim mrljama kako bi privukli parove. Zračne vrećice su prisutne i na vratovima mužjaka.(Fenton, 1983; Hill i Smith, 1984; Neuweiler, 2000; Wimsatt, 1970)
Najznačajnije značajkeE. gambianussu velike, viseće usne, koje često imaju neobične nabore. Ove usne su rastezljive i doprinose psećem izgledu lica. U tom smislu pomažu i jednostavne uši, koje pomažu razlikovati ove životinje od mnogih vrsta šišmiša. Ovi šišmiši također imaju kandžu na drugom prstu.(Fenton, 1983; Hill i Smith, 1984; Neuweiler, 2000; Wimsatt, 1970)
Voćni šišmiši s gambijskim epoletima su poligini. Mužjaci emitiraju pozive za parenje tijekom sezone parenja. Noću će napustiti glavno sklonište i odletjeti na drugo mjesto. Čini se da pozivi nemaju nikakav učinak na druge muškarce, međutim, pozivi dobro privlače ženke. Tijekom parenja, mužjaci će bljeskati upadljivim bijelim mrljama krzna, zvanim epolete, koje su inače skrivene.(Fenton, 1983.; Neuweiler, 2000.)
priča se o lockenhausu
Epomorphorus gambianusrazmnožava se dva puta godišnje, a rađanje se događa tijekom kišnih sezona. To znači da je rađanje vrhunac od travnja do svibnja i ponovno od listopada do studenog.(Fenton, 1983; Kunz i Racy, 1998; Neuweiler, 2000; Wimsatt, 1970)
Ova vrsta će se pariti u kasnu jesen i proljeće. Razdoblje trudnoće obično je oko šest mjeseci. Trudne ženke se smještaju odvojeno od mužjaka. Obično postoji samo jedan mali po rođenju.(Fenton, 1983; Kunz i Racy, 1998; Neuweiler, 2000; Wimsatt, 1970)
Iako do oplodnje dolazi odmah nakon parenja, embrij se slabo razvija. Kašnjenje u embrionalnom razvoju osigurava da se rođenje poklopi s godišnjim dobima kada je hrane dovoljno za održavanje ženki u laktaciji, koje imaju veliku potražnju za energijom. Kašnjenje u embrionalnom razvoju također dopušta parenje kada su i mužjaci i ženke u vrhunskoj fizičkoj kondiciji i imaju pristup dobrim zalihama hrane.(Fenton, 1983; Kunz i Racy, 1998; Neuweiler, 2000; Wimsatt, 1970)
NovorođenčeE. gambianusbrzo rastu, a različiti dijelovi njihova tijela rastu različitom brzinom. Pri rođenju, palčevi i stražnje noge gotovo su odrasle veličine i vrlo malo rastu. Međutim, podlaktica i druge kosti koje podupiru krilo brzo se povećavaju, stvarajući područje krila kod odraslih osoba koje je 10 puta veće pri rođenju.(Fenton, 1983; Hill i Smith, 1984; Neuweiler, 2000; Wimsatt, 1970)
Novorođenčad brzo dobiva na težini sve dok se ne odbiju. Ali kada počnu jesti voće umjesto majčinog mlijeka, njihova tjelesna težina se smanjuje i troše rezervu masti koju su nakupili tijekom dojenja. Pri rođenjuE. gambianusopremljen je prepoznatljivim mliječnim zubima koji izgledaju beskorisni kao alati za jedenje čvrste hrane, ali im pomažu da se pričvrste za majčine sise. Ispadanje mliječnih i nicanje trajnih zuba događa se otprilike u isto vrijeme kada šišmiši uče letjeti i počinju jesti voće.(Fenton, 1983; Hill i Smith, 1984; Neuweiler, 2000; Wimsatt, 1970)
Roditeljsku skrb u ovoj vrsti prvenstveno pruža majka. Majke doje svoje potomstvo, iako će s vremena na vrijeme i tetke dojiti mlade.E. gambianusdosljedno dobivaju na težini sve dok se ne odbiju. Nakon što se s majčinog mlijeka prijeđe na voće, mladi počinju gubiti na težini. Srećom, imaju dobru rezervu masti koju nakupljaju tijekom dojenja, a to im pomaže u održavanju tijekom prijelaza na prehranu baziranu na voću.(Fenton, 1983.)
E. gambianusženke nose svoje mladunce sa sobom, umjesto da ih ostavljaju na prenoćištu kada nam idu hraniti se. To vjerojatno objašnjava dvije prilično karakteristične značajke novorođenčadi - njihove mliječne zube i palčeve i stopala gotovo odrasle veličine. Mali se šišmiši zubima drže za bradavicu, a već velikim palčevima i stražnjim stopalima hvataju majčino krzno.(Fenton, 1983.)
Ovi šišmiši imaju jako dug život kao mali sisavci. Većina šišmiša s epoletima može živjeti do 28 godina, a u prosjeku oko 21 godinu. Mehanizam tako dugog života kod šišmiša nije sa sigurnošću poznat, ali postoje neke zanimljive korelacije koje bi mogle objasniti kako šišmiši žive tako dugo. Neki izvori sugeriraju da je dugovječnost šišmiša, općenito, povezana sa sadržajem kalpaina u neuronima. Kalpain je proteolitički enzim ovisan o kalciju, čija je jedna funkcija razgradnja proteina citoskeleta. Očito postoji linearna negativna korelacija između aktivnosti kalpaina i očekivanog životnog vijeka; te između aktivnosti kalpaina i veličine mozga. Aktivnost kalpaina izmjerena je u različitim regijama mozga šišmiša i utvrđeno je da je sedam puta manja nego u miša. Šišmiš živi oko sedam puta dulje od miša.(Fenton, 1983; Hill i Smith, 1984; Neuweiler, 2000; Wilson i Reeder, 1993)
pas ugušen ogrlicom
Epomorphorus gambianusskloništa u malim skupinama od 6 do 20 jedinki; koji uključuju mlade i stare oba spola. Budući da tete ponekad doje svoje mlade, možemo pretpostaviti da ženska rodbina barem ponekad održava odnose.(Fenton, 1983.; Wimsatt, 1970.)
Kao i većina megachiropteran šišmiša, ova vrsta koristi vid, a ne eholokaciju kao sredstvo navigacije. Također se uvelike oslanja na svoj njuh kako bi pomogao locirati voće. Snažan je letač, a njegov stil leta je relativno jednostavan.(Fenton, 1983.; Wimsatt, 1970.)
Veličina domašaja za ovu vrstu nije pronađena.
Kao i kod svih sisavaca, vjerojatno postoji vizualna, taktilna, akustična i mirisna komunikacija u nekom trenutku života. Najdokumentiraniji dio komunikacije ove vrste je ono što se događa tijekom udvaranja. Tijekom sezone razmnožavanja, mužjaci će noću napustiti glavno sklonište i odletjeti na drugo mjesto, gdje će početi emitirati pozive udvaranja. Čini se da pozivi nemaju učinka na mužjake i privlače ženke. Tijekom poziva, mužjaci će pokazati normalno skrivene epolete koje se nalaze na njihovim ramenima. Za vrijeme udvaranja bljeskaju velikim dijelovima bijelog krzna kako bi privukli partnere. Budući da se to događa noću, vjerojatno je bijelo krzno prisutno samo zato što ima najbolju vidljivost pod uvjetima osvjetljenja.(Fenton, 1983.; Neuweiler, 2000.; Wimsatt, 1970.)
Epomorphorus gambianusje plodojedan. Ovi šišmiši će se vjerojatno pojaviti gdje god su stabla smokve, manga, guave ili banane u voću.Epomorphorus gambianusje također poznat po hrani nektarom cvijećaParka clappertonianau Gani.(Neuweiler, 2000.; Wimsatt, 1970.)
Predatori uključuju mačke, zmije i mnoge vrste jastrebova i sova. Najučinkovitiji grabežljivac je šišmiš jastreb, koji se nalazi u većini Afrike i dijelovima istočne Indije. Ovi jastrebovi imaju velike oči i izvrstan vid i obično hvataju šišmiše u zraku svojim kandžama, brzo ih trpajući u velika usta. Ostali grabežljivci sastoje se od drugih šišmiša, povremeno mladi šišmiši s voćem postaju plijen velikih šišmiša s prorezima i srconosih šišmiša.(Kunz i Racy, 1998.; Neuweiler, 2000.; Wimsatt, 1970.)
Epomorphorus gambianusizmet podržava cijeli ekosustav jedinstvenih organizama, uključujući bakterije korisne za detoksikaciju otpada i proizvodnju plina. Ova vrsta također pomaže u širenju sjemena u poljoprivrednim biljkama kao što su banane, mango, datulje i smokve. Kada se hrane nektarom, ovi šišmiši vjerojatno pomažu u oprašivanju. Kao vrsta plijena,E. gambianusvjerojatno ima neki utjecaj na populacije grabežljivaca.(Findley, 1993.; Neuweiler, 2000.; Wimsatt, 1970.)
Mnoge važne poljoprivredne biljke, poput banana, krušnog voća, manga, indijskih oraščića, datulja i smokava oslanjaju se naE. gambianusza oprašivanje i širenje sjemena.(Findley, 1993.; Neuweiler, 2000.)
tillamook cheddar pas
Epomorphorus gambianusjede puno voća, a poznato je da uzrokuje značajne štete na voćnjacima. To je pomalo ironično, jer su životinje također potrebne za oprašivanje ovih usjeva.(Wimsatt, 1970.)
Populacije odE. gambianusmogu ugroziti pesticidi na voću, uznemiravanje ljudi i prekomjerno sakupljanje u prošlosti. Međutim, broj jedan razlog zbog kojeg može biti ugrožena je uništavanje staništa. Svi šišmiši su zaštićeni Zakonom o divljim životinjama iz 1975. To znači da se s šišmišima ne može skupljati ili rukovati bez dozvole.(Hill i Smith, 1984; Wimsatt, 1970; Findley, 1993)
Nancy Shefferly (urednica), Animal Agents.
Jamie Cresca (autor), University of Wisconsin-Stevens Point, Chris Yahnke (urednik), University of Wisconsin-Stevens Point.