Zapadne ribnjačke kornjače (također poznate kao pacifičke barske kornjače i pacifičke muljne kornjače) porijeklom su sa zapadne obale i nalaze se od Baja California u Meksiku na sjever preko okruga Klickitat u Washingtonu. Unutar ove regije postoje dvije podvrste: sjeverozapadne barske kornjače (E. m. marmorata) nalaze se u područjima sjeverno od American Rivera u Kaliforniji; jugozapadne barske kornjače (E. m. blijed) nalaze se u područjima južno od San Francisca. Postoje izolirane kopnene populacije u Washingtonu, Oregonu, Kaliforniji, Nevadi i Idahu. Sugerirano je da neke od tih izoliranih populacija predstavljaju uvođenje putem ljudskog transporta, iako za to nema jasnih dokaza.('KORNJAČA ZAPADNOG ribnjaka (Clemmys marmorata). Prirodna povijest.', 1997.; 'Zapadna ribnjačka kornjača: Clemmys marmorata', 1999.; Bettelheim, 2006.; 'Zapadna ribnjačka kornjača (Clemmys Marmorata)', 2004.)
pas poludi
Zapadne barske kornjače koriste i vodena i kopnena staništa. Nalaze se u rijekama, jezerima, potocima, ribnjacima, močvarama, proljetnim bazenima, efemernim potocima, akumulacijama, poljoprivrednim jarcima, ušćima i bočatim vodama. Zapadne ribnjačke kornjače preferiraju područja koja pružaju zaštitu od grabežljivaca, kao što su vegetacija i alge, kao i mjesta za kupanje za termoregulaciju. Takav pokrov također pruža zaklon tijekom zimovanja. Zapadne barske kornjače promatraju se u vodenim staništima u rasponu od 1 do 40 stupnjeva Celzija. Mladunci se uglavnom nalaze u područjima između 12 i 33 Celzijeva stupnja, dok se odrasli nalaze između 10 i 17 stupnjeva Celzija. Odrasle jedinke preferiraju dublju, sporiju vodu, dok mladunci traže sporu i plitku vodu koja je nešto toplija. Za zimovanje se koriste kopnena staništa i obično se sastoje od jazbina u lišću i tlu. Zapadne barske kornjače također polažu jaja u kopnenim staništima. Rijetko se nalaze na visinama iznad 1500 m.('Zapadna ribnjačka kornjača (Clemmys Marmorata)', 2005.; 'ZAPADNA LIZANSKA KORNJAČA (Clemmys marmorata). Prirodoslovna povijest.', 1997.; 'Zapadna ribnjačka kornjača: Clemmys marmorata', 1999.; Bettelheim, 2006.; Gray, '1999; '1999; Ribnjačka kornjača (Clemmys Marmorata)', 2004.; Reese i Welsh, 1997.; Reese i Welsh, 1998.)
Zapadne barske kornjače općenito su žućkaste s tamnim mrljama u središtu plastrona. Po cijelom tijelu je mramorni uzorak. Leđno područje je općenito tamno smeđe do maslinasto. Školjka ima tendenciju da bude niska, široka i glatka. Odrasli mužjaci imaju veću glavu, šiljastu njušku, deblju bazu repa i širi vrat obilježen bijelom i žutom bojom na bradi i grlu. Odrasle ženke obično imaju tupu njušku, tanju bazu repa i tamnije oznake na bradi i grlu. Zapadne barske kornjače imaju mrežaste noge. Mladunci obično imaju duži rep, mekanu ljusku i svjetlije smeđe boje; tamne kako stare. Teški su oko 5 g u trenutku izlijeganja i imaju oko 28 mm duljine ljuske. Južna podvrsta ima tendenciju da naraste samo do 115 mm duljine ljuske, sjeverna podvrsta doseže 210 mm duljine ljuske.('Čimbenici izloženosti za zapadnu ribnjačku kornjaču (Clemmys marmorata)', 1999.; 'ZAPADNA LIZANSKA KORNJAČA (Clemmys marmorata). Prirodna povijest.', 1997.; Bettelheim, 2006.; Gray, 1995.; 'Zapadna ribnjačka kornjača (Clemmys Marmorata)', Marmorata 2004.)
Ženke odlažu jaja u gnijezdo koje kopaju na kopnu noću. Nakon inkubacije, mladunci napuštaju jaje samo ako je temperatura ispod 81 stupanj Fahrenheita. Mladići su obično mužjaci ako je temperatura inkubacije bila ispod 86 stupnjeva Fahrenheita ili ženka ako je temperatura inkubacije bila iznad 86 stupnjeva celzijusa). Mladići se odmah vraćaju u vodu i rastu brzinom od 3,29 mm/mjesečno, 0,08 mm/mjesečno, 0,05 mm/mjesečno i 0,04 mm/mjesečno tijekom uzastopnih sezona rasta. Rast je popraćen zamračenjem tijela i stvrdnjavanjem ljuske. Nakon otprilike 8 godina rasta, stopa se usporava kako kornjače sazrijevaju u odrasle. Stopa rasta ovisi o okolišnim čimbenicima kao što su voda, temperatura i obilje hrane. Hladna voda i manje hrane usporavaju rast.('ZAPADNIČKA KORNJAČA (Clemmys marmorata). Prirodoslovlje.', 1997.; 'Zapadna ribnjačka kornjača: Clemmys marmorata', 1999.)
Mužjaci kornjače zapadne bare udvaraju se ženkama koristeći svoje prednje udove kako bi ogrebali prednji rub ženke. Nakon toga ženka podiže svoj stražnji kraj, nakon čega dolazi do parenja. Zbog povučene prirode ovih životinja, malo se zna o procesu parenja.('ZAPADNIČKA KORNJAČA (Clemmys marmorata). Prirodoslovlje.', 1997.; 'Zapadna ribnjačka kornjača: Clemmys marmorata', 1999.)
Zapadne barske kornjače pare se od svibnja do kolovoza, a većina ženki polaže jaja u izmjeničnim godinama. Iako je prosječna dob zrelosti između 8 i 14 godina, ženke u južnim podvrstama povremeno sazrijevaju u ranijoj dobi. Gnijezda se grade do 402 m od vode s prosječnom udaljenosti od 28 m i zahtijevaju najmanje 10 cm tla. Stope uspješnosti izlijeganja su otprilike 70%, jer postoji visoka stopa grabežljivosti gnijezda i potpunog neuspjeha gnijezda. Gnijezda se uglavnom nalaze u ravnim područjima s niskom vegetacijom i suhim, tvrdim tlom. Inkubacija traje otprilike 3 mjeseca, a većina mladunaca ostaje u gnijezdnoj komori do sljedećeg proljeća. Neki mladunci u južnoj i središnjoj Kaliforniji pojavljuju se u jesen.('Čimbenici izloženosti za zapadnu ribnjačku kornjaču (Clemmys marmorata)', 1999.; 'Zapadnu ribnjačku kornjaču (Clemmys Marmorata)', 2005.; 'ZAPADNA LIZANSKA KORNJAČA (Clemmys marmorata). Prirodna povijest.', 1997.; Gray, 1995.; Ribnjačka kornjača (Clemmys Marmorata)', 2004.)
Nakon što su jajašca položena, nema dokaza o roditeljskoj skrbi.('Zapadna ribnjačka kornjača (Clemmys Marmorata)', 2005.; 'ZAPADNA LIZANSKA KORNJAČA (Clemmys marmorata). Prirodoslovna povijest.', 1997.; 'Zapadna ribnjačka kornjača: Clemmys marmorata', 1999.)
Kao mladunci, zapadne kornjače su lak plijen i imaju stopu preživljavanja od 8 do 12%. Odrasle jedinke mogu živjeti 40 do 70 godina ili čak dulje. U odrasloj dobi prosječna stopa preživljavanja raste na oko 45%. Kod odraslih je omjer mužjaka i ženki 4:1, što je vjerojatno odraz duljeg vremena tijekom kojeg su ženke izložene kopnenim grabežljivcima tijekom polaganja jaja.('KORNJAČA ZAPADNOG ribnjaka (Clemmys marmorata). Prirodoslovlje.', 1997.; 'Zapadna ribnjačka kornjača: Clemmys marmorata', 1999.; Gray, 1995.)
Zapadne ribnjačke kornjače općenito nisu teritorijalne, iako su agresivni susreti, uključujući nabijanje, grizenje i prijetnje otvorenim ustima, uobičajeni u područjima za kupanje. Sklone su lovu kasno tijekom dana i povremeno se sunčati kako bi održali prosječnu tjelesnu temperaturu od 28 stupnjeva Celzija. Maksimalna tjelesna temperatura je 40 stupnjeva Celzija, iako obično izbjegavaju prijeći 34 stupnja Celzija. Ova vrsta je najaktivnija u vodi koja doseže 15 stupnjeva Celzija. Iako su prvenstveno povezane s vodenim okolišem, ove kornjače također provode značajnu količinu vremena u kopnenim navikama, prvenstveno tijekom zimovanja i kretanja između vodenih područja. Kreću se i između prezimljavanja, obično 4 puta.('Zapadna ribnjačka kornjača (Clemmys Marmorata)', 2005.; 'ZAPADNA LIZANSKA KORNJAČA (Clemmys marmorata). Prirodna povijest.', 1997.; 'Zapadna ribnjačka kornjača: Clemmys marmorata', 1999.; Reese i Welsh, 1997.)
Dom muške zapadne ribnjačke kornjače prostire se u prosjeku na 1 hektar, ili oko 200 do 5623 četvorna metra. Površine ženskih domova u prosjeku su samo 0,3 hektara ili do 2100 četvornih metara. Maloljetnici imaju domove do 3175 četvornih metara ili oko 0,4 hektara.('Čimbenici izloženosti za zapadnu ribnjačku kornjaču (Clemmys marmorata)', 1999.; 'Zapadnu ribnjačku kornjaču (Clemmys Marmorata)', 2005.; 'Zapadnu ribnjačku kornjaču: Clemmys marmorata', 1999.)
Zapadne ribnjačke kornjače pronalaze hranu pomoću vida i mirisa. Štoviše, na temelju rituala parenja jasno je da je dodir važan u komunikaciji među spolovima.('ZAPADNA KORNJAČA (Clemmys marmorata). Prirodoslovlje.', 1997.; Bettelheim, 2006.)
Zapadne barske kornjače su svejedi. Životinjski plijen uključujerakovi,mušice,riba,vretenaca,kornjaši,kamenjarke,skakavci, ilimarići. Jest će i strvina. Biljni dio njihove prehrane sastoji se prvenstveno od vrbe (Salix) i mace johe (Alnus), hajde na travu (Scripus), jarak trave (Ruppiaceae), cvatove ribnjaka ljiljana i zelene nitaste alge. Uočeni su korištenjem 'zujanja i sisanja' oblika uzimanja malih beskralježnjaka u vodenom stupcu. Mužjaci obično jedu više kukaca i kralježnjaka, a ženke jedu više algi i drugog biljnog materijala.('Zapadna ribnjačka kornjača (Clemmys Marmorata)', 2005.; 'ZAPADNA LERNJAČKA KORNJAČA (Clemmys marmorata). Prirodna povijest.', 1997.; 'Zapadna ribnjačka kornjača: Clemmys marmorata', 1999.; Bettelheim, 2006.)
Njihova primarna prilagodba protiv grabežljivaca je njihov debeli oklop i oprez. Prilikom izlijeganja, mlade kornjače su dovoljno male i dovoljno mekane da postanu lak plijen, pa postizanje veličine odrasle osobe najbolje štiti ove kornjače od grabežljivaca.('ZAPADNA KORNJAČA (Clemmys marmorata). Prirodoslovlje.', 1997.; Bettelheim, 2006.)
Zapadne barske kornjače plijen su brojnih vrsta i grabežljivaca drugih, manjih vrsta. Ove kornjače djeluju kao domaćini za nekoliko parazitskih organizama.('ZAPADNA KORNJAČA (Clemmys marmorata). Prirodna povijest.', 1997.; Ingles, 1930.; Reese i Welsh, 1998.)
Komenzalne/parazitske vrsteNe postoji trenutno dokumentirana ekonomska korist od zapadnih barskih kornjača. Od 1800-ih do 1930-ih ove su kornjače prodavane za prehranu ljudi i sakupljane za trgovinu kućnim ljubimcima. Ova vrsta trgovine danas je uglavnom ilegalna, iako se krivolov još uvijek može dogoditi.('ZAPADNA KORNJAČA (Clemmys marmorata). Prirodoslovlje.', 1997.)
Nema štetnih učinaka zapadnih barskih kornjača na ljude.
Trenutne prijetnje kornjačama na zapadu su brojne i uključuju požare, poplave, sušu, bolesti gornjih dišnih puteva, uništavanje staništa i nedostatak genetskih varijacija. Nedostatak varijacija posljedica je izolacije pojedinačnih populacija u rasponima koji će biti pokriveni migracijom. Uništavanje staništa rezultat je intenzivne urbanizacije. Osim toga, ljudi predstavljaju veliku prijetnju putem terenskih vozila, izlijevanja kemikalija i slučajnog ulova od strane ribara. Nedostatak istraživanja spriječio je zapadne ribnjačke kornjače da budu dodane na savezni popis ugroženih vrsta.('Zapadna ribnjačka kornjača (Clemmys Marmorata)', 2005; 'Zapadna ribnjačka kornjača: Clemmys marmorata', 1999; Bettelheim, 2006; 'Zapadna ribnjačka kornjača (Clemmys Marmorata)', 2004)
Iako su preporučene za savezni popis ugroženih vrsta, zapadne kornjače trenutno priznaju samo kao državne vrste od posebne brige od strane Kalifornijskog odjela za ribu i divljač (CDFG). Zapadne ribnjačke kornjače istrijebljene su gotovo 20 godina u Britanskoj Kolumbiji, navedene su kao ugrožene u Washingtonu, a kao osjetljive s kritičnim stavom u Oregonu.('ZAPADNA KORNJAČA (Clemmys marmorata). Prirodna povijest.', 1997.; Gray, 1995.)
Zapadne barske kornjače trenutno su prepoznate kaoEmys marmorata, prethodno su bili prepoznati kaoClemmys marmorata.('Western Pond Turtle (Clemmys Marmorata)', 2005.)
Tanya Dewey (urednica), Agents za životinje.
Joshua Nachman (autor), University of Maryland, Baltimore County, Kevin Omland (urednik, instruktor), University of Maryland, Baltimore County.