Eidolon helvumje najrasprostranjeniji afrički voćni šišmiš. Javlja se u većini subsaharskog afričkog kontinenta u zonama šuma i savana, na jugozapadnom arapskom poluotoku i na Madagaskaru. Dobar dio južne Afrike južno od Zambije, Malavija i Mozambika koristi se u svrhe migracije.(Smithers, Reay H.N., 1983.)
Ovi šišmiši zauzimaju širok raspon staništa, od obalnih šuma do suhih, sušnih područja koji se koriste tijekom godine. Glavno stanište su tropske šume zbog obilja hrane. Voćni šišmiši boje slame nalaze se na nadmorskoj visini od 2000 m. Ove životinje obično borave na visokim stablima, ali su pronađene i u špiljama. Velika je interakcija i s ljudskim zajednicama.(Nowak, Ronald M., 1997.; Smithers, Reay H.N., 1983.)
E. helvumnije posve slamnate boje kao što bi mu uobičajeno ime sugeriralo. Vrat i leđa imaju ovu prepoznatljivu boju, dok je trbušna strana tijela tamnije smeđe ili sive boje.
Ovo je jedna od većih vrsta voćnih šišmiša. Mužjaci su nešto veći od ženki. Izvještava se da je duljina glave i tijela između 143 i 215 mm. Težina se kreće između 230 i 350 g.
Krila su velika i uska, omogućujući šišmišu da leti na velike udaljenosti i da ne troši toliko energije pokušavajući ih puno zamahnuti. Raspon krila može doseći čak 762 mm.
Glava je velika i šiljasta s velikim očima i bez bijelih oznaka na licu. (Happold, 1987.)
Mladi su rezultat odgođene implantacije. Embrionalni razvoj je 4 mjeseca prije poroda s porođajnom težinom od 45-50 grama. (Nowak, 1997.)
pasji pozdrav
Nedostaju podaci o sustavu parenja ovih životinja.
Parenje se događa u kolonijama od travnja do lipnja. Reproduktivni ciklus reagira na oborine i omogućuje odbijanje mladih da se nastavi u vrijeme najveće dostupnosti hrane.
Parovi se razmnožavaju kada počne sušna sezona. Postoji kašnjenje u implantaciji embrija u većini, ali ne u svim populacijama. Razdoblje trudnoće obično traje 9 mjeseci, ali embriju je potrebno samo 4 mjeseca da se razvije. U populacijama bez odgođene implantacije, rođenja se događaju samo 4 mjeseca nakon parenja.
Mladi se rađaju u veljači i ožujku. Ženke rađaju jedno potomstvo koje je pri rođenju teško 50 grama.(Nowak, Ronald M., 1997.)
Voćni šišmiš boje slame ima žensku roditeljsku brigu, kao i svi drugi sisavci. Ženka doji svoje potomstvo sve dok ono nije spremno za samostalnu hranu. Kod ove vrste mladi nisu sposobni letjeti po rođenju, pa se smatraju altricijskim. Iako ženke rađaju svoje mlade u velikim kolonijama, nema izvještaja o zajedničkoj skrbi o mladima, niti o očevoj uključenosti u brigu o potomstvu.
Petnaest godina je očekivani životni vijek odE. helvum. Neki pojedinci dođu do ranih dvadesetih, a izvješćuje se da je jedna osoba navršila 21 godinu i deset mjeseci.(Nowak, Ronald M., 1997.; Smithers, Reay H.N., 1983.)
E. helvumje društvena vrsta koja se nalazi u društvu. Iako se slamnati šišmiši s voćem hrane noću, aktivni su tijekom dana dok se odmaraju dok se kreću oko skloništa. Noću kolonija napušta sklonište u malim skupinama kako bi pronašla hranu, što se obično nalazi u obližnjim šumama ili plantažama. Prehrana je prvenstveno voće, iako se samo voće ne jede. Umjesto toga, ove životinje sišu voćni sok iz pulpe, a zatim ispljunu pulpu.
Ovi šišmiši lete u ravnim linijama i na većim visinama od drugih vrsta voćnih šišmiša.
Raspon hranjenja za koloniju je 30 kilometara, kao što sugerira tipična udaljenost između skloništa. Utočišta su rijetko bliža od 60 kilometara.
Kolonije odE. helvummogu biti velike, a grupe na migracijskim rutama dosežu granicu od pola milijuna. Međutim, većina kolonija nije tako velika. Studije su pokazale da se kolonije obično kreću u veličini između 100.000 i 1.000.000.
Ovi šišmiši koriste iste izvore hrane iz sezone u sezonu. Migracija se događa kada izvori hrane postanu dovoljno mali. Kolonije se ne raspadaju u manje podkolonije kada dođe do nestašice hrane.
Jedno neobično ponašanje koje pokazuju ovi šišmiši je žvakanje mekog drveta. Očigledno, drvo se gricka da bi se dobila voda.(Happold, D.C.D., 1987.; Nowak, Ronald M., 1997.)
Ovi šišmiši se obično hrane na udaljenosti od oko 30 km.(Nowak, Ronald M., 1997.)
Malo je informacija o komunikaciji kod ove vrste. Međutim, navodi se da su ove životinje prilično bučne. Osim što su glasni jeduci, očito čavrljaju jedni s drugima u svojim prenoćištima, što ukazuje na to da se koristi neki oblik akustične komunikacije. Budući da se smjeste u tako velikim skupinama, vjerojatno je da pojedinci često dolaze u fizički kontakt, pa vjerojatno koriste i neku vrstu taktilne komunikacije.(Nowak, Ronald M., 1997.)
E. helvumje plodojedan. Hrana se može konzumirati dok visi za falange stopala. Hrana se jede bučno. Sokovi se unose, a vlaknasti materijal se odbacuje. Osim što konzumiraju voćne sokove, ove životinje žvaču drvo i koru, očito da bi dobile vlagu.
Namirnice koje se jedu uključuju:Borassus spp., datulje, cvijeće baobaba,Adansonia digitata,Bombax spp.,Erythrina spp., mango, šape, kruške od avokada, smokve, marakuja, kremaste jabuke i loquats.(Nowak, Ronald M., 1997.; Smithers, Reay H.N., 1983.)
Malo je informacija dostupno o vrstama koje plene ovim šišmišima. Osumnjičeni grabežljivci uključuju sove, orlove, zmije, zujake i cibetke. Ljudi znaju konzumiratiE. helvumu Zairu i zapadnoj Africi.(Happold, D.C.D., 1987.)
Budući da ovi šišmiši posjećuju cvijeće, igraju ulogu u oprašivanju. Oni također služe kao agenti za raspršivanje sjemena.(Mutere, 1980.)
E. helvumvažna su prehrambena stavka za ljude u nekim područjima. Voćni šišmiši boje slame također su važni oprašivači za ekonomski važna stabla u obiteljima Moracea i Bombacear.(Mutere, 1980.; Nowak, Ronald M., 1997.)
Na poljoprivredu uvelike utječeE. helvumjer ti šišmiši žive u velikim kolonijama koje se smještaju u blizini izvora hrane. Mogu se intenzivno hraniti u plantažama. Teško je procijeniti relativnu korisnost vrste kao polinatora, naspram njenog negativnog utjecaja kao štetnika usjeva.(Nowak, Ronald M., 1997.)
Ovo je vrlo rasprostranjena i česta vrsta koja nema zakonsku zaštitu.
Nancy Shefferly (urednica), Animal Agents.
Kia Ruiz (autor), Humboldt State University, Brian Arbogast (urednik), Humboldt State University.