bube Hercules,Dinastija Herkul, javljaju se u novim svjetskim tropima Srednje i Južne Amerike. Južna meksička granica do zapadne središnje Bolivije predstavlja sjeverna i južna ograničenja vrste. Unutar tih granica Herkulove bube pronađene su u džepovima i planinskih i nizinskih prašuma od Tihog oceana do istoka do brazilske Amazone. To uključuje cijelu Srednju Ameriku, obalu Pacifika i Amazoniju u Kolumbiji, zapadnu Venezuelu, otoke Guadeloupe i Dominicu, istočni Ekvador, središnji Peru, zapadni Brazil i zapadnu/srednju Boliviju. Važno je napomenuti da zbog nepristupačnosti amazonske prašume i relativnog nedostatka istraživanja, ova raspodjela ostaje samo približna.(Dutrillaux i Dutrillaux, 2013.; Rassart, et al., 2008.)
Kornjaši Herkules naseljavaju podzemlje planinskih i tropskih prašuma. Ličinka odD. herkules, kao i mnogi njegovi srodnici buba, nastanjuje se u propadajućem drvu. Zbog velike veličine ličinke, koja može narasti do 15 cm i težiti do 140 grama, šuma mora osigurati oborena stabla odgovarajućeg opsega. Iako je odrasla buba sposobna za let, uočena je prvenstveno u šipražju i šumskom tlu, naseljavajući ona područja koja trajno zadržavaju vlagu i osiguravaju zdravu opskrbu otpalim plodovima za konzumaciju.(Beebe, 1944; Campbell, 2012; Kasahara, 2006; Rassart, et al., 2008)
Hercules kornjaši su neke od najvećih kornjaša i doista, neki od najvećih insekata koji danas žive. Ličinka odD. herkulesu kasnijim stadijima (fazi rasta ličinki) može težiti do 140 grama i jedva stane u ispruženu ruku odraslog muškarca. Nakon pupiranja i pojavljivanja u odrasloj dobi, kornjaši zapravo gube dio svoje ličinke, ali i dalje zadržavaju impresivnu veličinu. Najočitije i najupečatljivije značajke odraslog muškarca su dugi rogovi koji nastaju iz prsnog koša (prsni) i glave (glavni). Zajedno, ovi dodaci oponašaju izgled i funkciju velike kandže. Kada se mjere od kraja duljeg, prsnog roga do vrha trbuha, odrasli mužjaci u prosjeku imaju oko 78 mm duljine, iako postoje izvješća o masivnim mužjacima na otoku Guadeloupe koji dosežu 180 mm. Ženke nemaju rogove i manje su, prosječno duge 61,8 mm. Ostale fizičke karakteristike bube tipične su, iako veće, za obiteljScarabaeidae. Ispod cefaličnog roga nalaze se velike oči i izrazite lamelirane antene (ravna stabljika s pravokutnim prstima na kraju). Elytra (očvrsla prednja krila koja stvaraju školjku oko trbuha) odD. herkulesvrijedni su pažnje po tome što mijenjaju boju s različitim razinama vlažnosti. U niskoj vlažnosti, elitra izgleda žuta do maslinasto zelena, ali postaje potpuno crna s porastom razine vlage. Mehanizam odgovoran za ovu promjenu je zamršena mikrostruktura elytra koja mijenja lom svjetlosti dok je izložena vlazi.(Beebe, 1944; Campbell, 2012; Hinton i Jarman, 1973; Kasahara, 2006)
Kao i sve bube,D. herkulesprolazi kroz potpunu metamorfozu sa stadijima jajeta, ličinke, kukuljice i odrasle osobe. Nakon što je jaje položeno, razvija se 1 mjesec prije nego što se izleže u ličinku. Stadij ličinke može trajati od 12 do 18 mjeseci prije stadija kukuljice od 2 do 3 mjeseca. Spolna zrelost nastupa nakon nicanja odrasle jedinke ili imago bube.(Kasahara, 2006.)
Razmnožavanje je spolno s visokim stupnjem muške konkurencije. U kontroliranim postavkamaD. herkulesženke iniciraju seksualni kontakt kemijski, korištenjem feromona. Jednom kada je prijemčivost priopćena, mužjaci će spremno potražiti ženku. Mužjaci koji se bore za prava na kopulaciju s jednom ženkom upustit će se u složene bitke koristeći svoje rogate oružje. Pokušavaju stegnuti i pokoriti protivnika između privjesaka. Kada jedan mužjak uspije u ovom pothvatu, on podiže protivnika koliko mu segmentirano tijelo dopušta i tresne svoju nesretnu žrtvu. Ova okršaj može ići naprijed-natrag kroz više udaraca tijelom prije nego što se jedan mužjak neizbježno povuče. Važno je istaknuti da su sve ove bitke promatrane u umjetnim uvjetima. Moguće je da se divlji mužjaci natječu na nestabilnim ili arborealnim podlogama i da je prava svrha ovih sukoba zgrabiti i odbaciti protivnika s terena, čime se gubitnicima eliminiraju šanse za reproduktivni uspjeh.(Beebe, 1944; Blum, 1979)
pas se boji grmljavine
Bilo je malo istraživanja o reproduktivnom ciklusu herkulovih kornjaša. Nekoliko studija koje su promatrale parenjeD. herkulesnisu primijetili sezonskost u pogledu spremnosti na parenje.(Beebe, 1944.)
Nikada nije primijećeno da herkulove bube pružaju bilo kakvu roditeljsku skrb osim polaganja jaja. Vjerojatno je, kao i kod drugih kornjaša, jajašca položena izravno u trulo drvo srušenog stabla gdje će ličinke živjeti nakon izlijeganja, a zatim se napuštaju. Ženke vjerojatno ipak osiguravaju opskrbu u jajima.(Kasahara, 2006.)
Sve informacije o životnom vijeku buba Hercules prikupljene su u umjetnim uvjetima. Ovi podaci ipak daju opću predodžbu o dugovječnosti vrste. Jaje inkubira oko mjesec dana prije nego što se izleže u ličinku. Stadij ličinke može trajati od 12 do 18 mjeseci prije stadija kukuljice od 2 do 3 mjeseca. Nakon što se pojavi, odrasla buba može živjeti 8 do 12 mjeseci, što čini potencijalni životni vijek 34 mjeseca.(Kasahara, 2006.)
Terenska istraživanja divljih populacijaD. herkulesje rijetka i većina podataka o ponašanju odnosi se na eksperimente u zatočeništvu. Jedno od najuobičajenijih ponašanja kornjaša Hercules je njihova sposobnost da stvore 'puhanje' zvuka strijeljanjem (brzo vibriranjem) trbuha o elytra. Smatra se da se ovaj zvuk koristi u obrani predatora, možda kao upozorenje. Kao što je gore prikazano, rogovi muških kornjaša važni su u spolnom razmnožavanju, ali mogu biti važni i za obranu. Snaga koju djeluje mišić koji kontrolira torakalni rog izmjerena je na 140 Newtona (14,3 kg). Predacija naD. herkulesje nedokumentiran, što može biti rezultat silnog naoružanja pomiješanog s golom masom. Dodajući ovoj teoriji,D. herkulesopćenito je glomazan i u letu i na zemlji, što implicira složeniju obrambenu strategiju od jednostavnog izbjegavanja.(Beebe, 1944; Jarman i Hinton, 1974)
Kao i većina insekata, komunikacija unutar vrste je mješavina kemorecepcije (osjet kemikalija sa specijaliziranim porama ili dodacima), vida i mehaničke percepcije.Dinastija Herkultakođer vjerojatno može detektirati vibracije. Eksperimenti su pokazali da će se mužjak smješten u blizini ženke odmah orijentirati prema njoj i potražiti je. Ovo je dokaz komunikacije putem jakih seksualnih feromona. Zvukovi puhanja ili šištanja koji nastaju kada su uznemireni služe za priopćavanje upozorenja potencijalnim grabežljivcima.(Beebe, 1944; Jarman i Hinton, 1974)
akc raspored cijepljenja štenaca
Hercules kornjaši su biljojedi s ličinkama koje se hrane trulim drvetom, a odrasli ljudi traže otpalo, trulo voće među šikarom. U kontroliranim uvjetima opaženi su kako žderu banane i mango. Prvo probuše kožicu ploda svojim ustima, a zatim nastavljaju žvakati okolno tkivo u meku pulpu koja se lako obrađuje. s obzirom na priliku,D. herkuleshranit će se bez prekida do 24 sata u umjetnim uvjetima.(Beebe, 1944; Rassart, et al., 2008)
Nema događaja predatorstvaD. herkulessu promatrani i dokumentirani. Predatori, posebno na sočnim ličinkama, mogu uključivati ptice, šišmiše i male sisavce poput štakora.
Iako nema službenih studija o ekološkoj uloziD. herkulesNa temelju ishrane raspadajuće tvari u ličinkama i odraslim oblicima, kornjaši Hercules pomažu u biorazgradnji i kruženju hranjivih tvari.(Rassart, et al., 2008.)
Herkulove bube su vrlo tražene u trgovini entuzijasta buba, što je posebno rasprostranjeno u Japanu. Veliki primjerci određenih podvrstaD. herkulesmože se prodati za čak 700 dolara.(Kasahara, 2006.; 'Cjenik insekata/Dynastidae', 2013.)
Nema poznatih štetnih učinakaDinastija Herkulna ljudima.
Dinastija Herkulnema poseban status zaštite. Zbog prirode njegovog staništa malo se zna o gustoći naseljenosti i fluktuacijamaD. herkules, iako prijetnje njegovom prašumskom ekosustavu uključuju krčenje šuma i klimatske promjene.('Prijetnje: Krčenje šuma', 2013.)
Andy Kulikowski (autor), University of Wyoming, Hayley Lanier (urednica), University of Wyoming - Casper, Angela Miner (urednica), Animal Agents Staff.