Pacifički divovski daždevnjaci zauzimaju obalna područja Britanske Kolumbije, Oregona, Washingtona i sjeverne Kalifornije. U Britanskoj Kolumbiji ovi daždevnjaci se nalaze samo u krajnjoj jugozapadnoj regiji, južno od doline Fraser i u okrugu Chilliwack.(Biskup, 1947.; Carl, 1959.)
automat za prodaju hrane za pse
Pacifički divovski daždevnjaci žive u malim i srednjim potocima. Oni također zauzimaju vlažne, obalne šume. Vrsta korita potoka koju preferiraju sastoji se od velikog šljunka do malih kamenih gromada u kojima se nalaze velike trupce s vrlo malo mulja na dnu potoka. Tijekom kišnih razdoblja ova se vrsta može naći i ispod šumske stelje poput lišća i malih grana. Ova vrsta se može naći na nadmorskoj visini od 1830 m.(Corkran i Thoms, 2006.)
Pacifički divovski daždevnjak najveći su kopneni daždevnjak na sjeverozapadu Pacifika i jedan je od najvećih kopnenih daždevnjaka na svijetu. Odrasle jedinke ove vrste mogu pokazivati neoteniju i zadržati škrge kako bi živjeli više vodenim načinom života, ili se mogu potpuno metamorfizirati i živjeti na kopnu. Odrasle jedinke u vodi sa škrgama uobičajene su u obalnim populacijama i u Britanskoj Kolumbiji.
Leđna površina većine odraslih jedinki je tamno smeđa do gotovo crna i prekrivena je svijetlosmeđim mrljama ili mramoricama, iako se boja razlikuje između pojedinaca i populacija. Trbušna strana je neobilježena i bijele ili blijede boje. Mladi daždevnjaci imaju svijetli zlatni mramor koji s godinama postaje difuzniji i uočljiviji. Uzorak može izblijedjeti kod vrlo starih odraslih osoba, ali obično zadržavaju neke mrlje na glavi. Ličinke daždevnjaka metamorfoziraju kada dosegnu duljinu od 92 do 166 mm.
Pacifički divovski daždevnjaci imaju umjereno široke glave, kratke tupe njuške i srednje velike oči sa šarenicama s mjedenim pjegama. Postoji guar fold; ali u ovoj vrsti daždevnjaka nema parotoidnih žlijezda. Imaju velike snažne noge bez tkanja ili tuberkula na tabanima. Na svakoj strani tijela imaju 12 prilično nejasnih obalnih žljebova. Rep čini dvije petine duljine tijela. Rep je debeo i bočno stisnut, a mužjaci ove vrste imaju nešto duže repove od ženki. Odrasle jedinke imaju 6,25 do 17 cm duljine njuške (SVL) i mogu doseći 34 cm ukupne duljine. Masa odrasle osobe kreće se od 22 do 114 g.
Osim toga, pacifički divovski daždevnjaci imaju bazalni metabolizam od 31,2 ± 4,3 na temperaturi od 15 stupnjeva Celzija. Vrijednost bazalne brzine metabolizma ovisi o temperaturi.(Green i Campbell, 1984.; Petranka, 1998.; Wood, 1972.)
Malo se zapravo zna o razvoju pacifičkih divovskih daždevnjaka. Poznato je da uvjeti okoline (kao što je hladna temperatura preferiranih tokova) utječu na rast i preživljavanje ličinki. Nakon što su položena, može proći i do 7 mjeseci da se jaja izlegu. Ličinke su nakon izlijeganja dugačke 3 cm i imaju velike žumanjčane vrećice koje će ih održati 2 do 4 mjeseca. U ovom trenutku mladi su dugi oko 40 cm i mogu početi loviti vlastiti plijen. Metamorfoza počinje 18 do 24 mjeseca nakon izlijeganja, kada mladunčad ima 92 do 166 mm duljine.
Pacifički divovski daždevnjaci pokazuju spore stope rasta i ne postižu spolnu zrelost do 5 ili 6 godina. Odrasle jedinke ove vrste mogu biti kopnene ili vodene; vodeno biće neoteni koji zadržavaju mnoge karakteristike ličinki poput vanjskih škrga. Čini se da je neotenija češća u određenim, više obalnim populacijama, točnije, daždevnjaci Britanske Kolumbije su gotovo svi neoteni.('Divlji svijet u opasnosti u Britanskoj Kolumbiji: pacifički divovski daždevnjak', 1993.; Lannoo, 2005.; Sagar, et al., 2007.)
Dostupno je vrlo malo informacija o sustavu parenja pacifičkih divovskih daždevnjaka. Udvaranje se događa od proljeća do jeseni, a reproduktivno zrele, kopnene ženke migriraju u potoke kako bi odložile jajašce. Promatranja na terenu sugeriraju da se ritual udvaranja događa na kopnu u pukotinama ispod stijena i balvana, međutim, ponašanje udvaranja nije izravno promatrano.(Petranka, 1998.)
Kada dođe vrijeme da ženke puste jaja, one migriraju iz planinskih staništa u potoke. Nije poznato razmnožavaju li se ovi daždevnjaci godišnje jer ženke imaju značajna ulaganja roditelja u čuvanje jaja do 7 mjeseci. Čini se da većina ženki odlaže jaja početkom do sredine svibnja, a zatim čuvaju svoja jaja do izleganja. Nekoliko otkrivenih gnijezda nalazilo se u podzemnim staništima u tekućoj vodi. Ovi daždevnjaci imaju jedno od najdužih razdoblja inkubacije od svih daždevnjaka. Mladunci se pojavljuju u prosincu i siječnju oko 6 do 7 mjeseci nakon polaganja jaja. Potrebno je 5 do 6 godina da pacifički divovski daždevnjaci dosegnu spolnu zrelost.('Divlji svijet u opasnosti u Britanskoj Kolumbiji: pacifički divovski daždevnjak', 1993.; Blood, et al., 1993.; Lannoo, 2005.; Petranka, 1998.)
Nakon kopnenog parenja, ženke pacifičkih divovskih daždevnjaka migriraju u brze potoke kako bi položile jaja. Ženke će čuvati vodene grmove sve dok se mladi ne izlegu nakon 6 ili 7 mjeseci. Kanibalizam je dobro dokumentiran među mužjacima te vrste, što može objasniti zašto je ženka prisutna.(Nussbaum, 1969.; Nussbaum, 1969.)
Još se ništa ne zna o životnom vijeku pacifičkih divovskih daždevnjaka, međutim, poznato je da su druge vrste vodenih daždevnjaka dugovječne. S obzirom da je mladima potrebno 5 do 6 godina da dostignu reproduktivnu zrelost, vjerojatno su i dugovječna vrsta.(Lanno, 2005.)
Novometomorfizirane, a ponekad i pedomorfne jedinke sele se iz potoka tijekom kišnih, vlažnih razdoblja. Neki će ostati u blizini potoka, dok će drugi otići na više tlo. I ličinke i odrasle jedinke traže utočište od temperaturnih ekstrema kao što su zimi tijekom niskih temperatura.
igre lovačkih pasa
Pacifički divovski daždevnjaci uglavnom su noćni, iako mogu biti aktivni i u ranim jutarnjim satima. Ženke daždevnjaka obavljat će migracije u prikladne potoke za polaganje jaja, ali trenutno se čini da je to jedino migracijsko ponašanje za ovu vrstu. Kako većina daždevnjaka živi unutar 50 m od potoka, te migracije nisu značajne i vrsta se smatra sjedilačkom.
Prema onome što je poznato o ovim daždevnjacima, oni uglavnom vode usamljeni život, ali pojedinci će se udružiti kako bi se razmnožavali. Oni pokazuju vrlo teritorijalno ponašanje i snažno će čuvati jame od uljeza.(Lanno, 2005.)
Dokumentirano je da je veličina domašaja ove vrste između 3.047 i 5.196 kvadratnih metara.('Divlji svijet u opasnosti u Britanskoj Kolumbiji: pacifički divovski daždevnjak', 1993.; Lannoo, 2005.)
Kada ih uznemire grabežljivci pacifički divovski daždevnjaci ispuštaju 'laju'. Kada im se grabežljivac približi, jedinke snažno izvijaju svoja tijela i mogu udarati repom kako bi zaprijetile grabežljivcu. Oni također mogu lučiti štetnu tvar iz svojih repova kako bi otjerali grabežljivce. Odrasle jedinke ove vrste također će se zaglaviti i zlobno ugristi. Često proizvode zveckanje ili režanje dok pucketaju čeljustima i udaraju repom. Postoji malo informacija o komunikaciji između pripadnika ove vrste.(Lannoo, 2005.; Petranka, 1998.)
Ličinke ove vrste će konzumirati razne plijen beskralježnjaka u širokom rasponu veličina. Oni će konzumirati ličinke insekata i odrasle jedinke, vodozemce, ostrakode, termatome, mekušce i rakove. Veće ličinke plijen će neke salmonide, sculpins i daždevnjake. U prehrani odraslih brojčano dominiraju vodeni organizmi, ali oni konzumiraju veći volumen kopnenog plijena. Odrasle kopnene jedinke izlaze iz trupaca i drugih površinskih pokrivača tijekom kišnih noći i hrane se šumskim tlom. Jedinke ove vrste mogu se hraniti jedan i pol do dva metra iznad tla na deblima drveća. Veliki kopneni pripadnici ove vrste mogu podnijeti jesti male sisavce kao što su miševi i rovke ili čak zmije. Pacifički divovski daždevnjaci su grabežljivci koji sjede i čekaju koji brzo padaju na kratke udaljenosti kako bi dobili plijen.(Lannoo, 2005.; Parker, 1994.; Petranka, 1998.)
Prirodni grabežljivci pacifičkih divovskih daždevnjaka su lasice, riječne vidre, vodene rovke, zmije podvezice (Thamnophisrod), salmonidi i konspecifici. Kada im se približe grabežljivci, daždevnjaci koriste razne prilagodbe protiv grabežljivaca. To uključuje vezivanje repa, grizenje, savijanje leđa i kožne izlučevine. Također je poznato da emitiraju upozoravajući lavež. Njihova crno-smeđa mramorna boja je zagonetna u njihovim kopnenim i vodenim staništima.(Lanno, 2005.)
Pacifički divovski daždevnjaci vjerojatno utječu na populacije plijena vodenih i kopnenih kralježnjaka, kao i na vodene beskralježnjake. Visoka učestalost malih sisavaca u prehrani velikih, kopnenih odraslih osoba sugerira da ovi daždevnjaci mogu igrati ulogu u strukturiranju zajednica rovki i miševa. U ovoj vrsti pronađeni su parazitski helminti.(Lannoo, 2005.; Petranka, 1998.)
Komenzalne/parazitske vrstePacifički divovski daždevnjaci su grabežljivci malih sisavaca, uključujući miševe, što može biti od ekonomske koristi za ljude, budući da su miševi postali prevladavajući štetnik za farme, industrije i domove.(Petranka, 1998.; Pimentel i sur., 2005.)
Nema poznatih štetnih učinakatamnona ljudima.
U Sjedinjenim Državama, pacifički divovski daždevnjaci smatraju se 'najmanje zabrinjavajućim' na IUCN Crvenom popisu i nisu zaštićeni federalno ili CITES-om. Populacije su trenutno stabilne, ali su postale fragmentirane kao rezultat šumarstva u njihovim staništima. Međutim, nekoliko studija je pokazalo da populacija pacifičkih divovskih daždevnjaka opada nakon sječe starih šuma. I kopnene i vodene populacije zahvaćene su sječom jer njihova staništa pate od smanjenog pokrivača krošnje što vjerojatno mijenja temperaturu, vlagu i stupanj mulja. Istraživanja su pokazala da je ova vrsta daleko brojnija u nezamuljenim potocima u usporedbi s jako zamuljenim potocima.
nevjerojatne priče o izgubljenim psima
Međutim, u Britanskoj Kolumbiji, pacifički divovski daždevnjaci smatraju se nacionalno ugroženim i uključeni su u Kanadski Zakon o rizičnim vrstama. Smatraju se važnima u očuvanju biološke raznolikosti autohtonih ekosustava u regiji. Kako bi riješilo ove zabrinutosti, Ministarstvo okoliša Britanske Kolumbije je u travnju 2010. godine stvorilo strategiju upravljanja kako bi osiguralo samoodrživo stanovništvo na jugozapadu Britanske Kolumbije.('Strategija oporavka pacifičkog divovskog daždevnjaka (Dicamptodon tenebrosus) u Britanskoj Kolumbiji', 2010.; Petranka, 1998.)
Poznato je da se pacifički divovski daždevnjaci hibridiziraju s kalifornijskim divovskim daždevnjacima u nekoliko potoka južnog okruga Medocrine u Kaliforniji. Poznato je da su simpatični s Cope divovskim daždevnjacima u cijelom rasponu Cope divovskih daždevnjaka.(Lanno, 2005.)
Mike Leighton (autor), University of Alberta, Campus Augustana, Doris Audet (urednica), University of Alberta, Augustana Campus, Rachelle Sterling (urednica), Special Projects.